Le Roman personnel de Rousseau à Fromentin par Joachim Merlant

De La Nouvelle Héloïse à Dominique, des écrivains ont fait du roman le miroir de leur propre âme. Joachim Merlant étudie la naissance et l'essor du roman personnel.

Universitaire, Joachim Merlant consacre cette étude au roman d'analyse dans lequel l'auteur met en scène ses propres sentiments. Il observe qu'à partir de 1760 le roman cherche à devenir un genre sérieux, sous l'influence de Richardson et de Rousseau, et que s'accumule une masse d'observations sur la vie intérieure. Il retrace ensuite l'évolution de ce roman de confession au tournant du siècle et à l'époque romantique, avec ses œuvres majeures, jusqu'au Dominique d'Eugène Fromentin, qui en marque l'aboutissement. Merlant distingue avec finesse le roman qui imite la vie dans des spectacles successifs et celui qui s'ordonne autour d'un caractère et d'une âme. L'auteur, mort pour la France en 1915, a laissé là une étude de référence.

Une étude classique sur le roman de l'intimité, de Rousseau aux romantiques.