Alfred Baudrillart naît à Paris en 1859 et meurt dans la même ville en 1942. Agrégé d'histoire et docteur ès lettres, il est ordonné prêtre en 1893. Sa carrière académique et ecclésiastique se déroule principalement à l'Institut catholique de Paris, dont il devient le recteur en 1907, fonction qu'il occupe jusqu'à la fin de sa vie. Historien de formation, il consacre ses recherches aux relations entre l'Église et l'État, ainsi qu'à l'histoire religieuse européenne, publiant notamment L'Église catholique, la Renaissance, le Protestantisme. Pendant la Première Guerre mondiale, il fonde et dirige le Comité catholique de propagande française à l'étranger, visant à rallier les catholiques neutres à la cause de la France. Son engagement patriotique et ses travaux historiques lui valent d'être élu à l'Académie française en 1918. Il est ensuite élevé à la dignité d'archevêque en 1928, puis créé cardinal par le pape Pie XI en 1935. Ses écrits, tels que La vocation catholique de la France ou la Vie de Mgr d'Hulst, reflètent son attachement à la défense des intérêts conjoints de la nation française et du catholicisme.