Aristote naît en 384 avant notre ère à Stagire. Fils du médecin du roi de Macédoine, il se rend à Athènes vers dix-sept ans pour intégrer l'Académie de Platon. Il y étudie et enseigne pendant vingt ans, jusqu'à la mort de son maître en 347. Il quitte alors Athènes pour l'Asie Mineure et Lesbos, où il mène des recherches en biologie. En 343, Philippe II de Macédoine l'appelle à Pella pour devenir le précepteur de son fils, le futur Alexandre le Grand. De retour à Athènes en 335, Aristote fonde sa propre école, le Lycée, dispensant un enseignement péripatéticien. Ses travaux couvrent de multiples domaines, de la logique avec l'« Organon » à la biologie avec le « Traité de la génération des animaux », en passant par la politique et la morale, notamment dans l'« Éthique à Eudème ». À la mort d'Alexandre en 323, un sentiment antimacédonien se développe à Athènes. Aristote s'exile à Chalcis, sur l'île d'Eubée, où il meurt en 322 avant notre ère.