Antoine Calmet, en religion Dom Augustin Calmet, naît le 26 février 1672 à Mesnil-la-Horgne, dans le duché de Lorraine. Il entre chez les bénédictins de la congrégation de Saint-Vanne et Saint-Hydulphe et prononce ses vœux en 1689. Ordonné prêtre en 1696, il enseigne la philosophie et la théologie au sein de son ordre, notamment à l'abbaye de Moyenmoutier. Nommé prieur à Lay-Saint-Christophe, il devient ensuite abbé de Saint-Léopold de Nancy, puis de Senones en 1728, charge qu'il conserve jusqu'à sa mort le 25 octobre 1757. Érudit et exégète, il consacre sa vie à l'étude des textes sacrés et à l'histoire. Il publie entre 1707 et 1716 un vaste Commentaire littéral sur tous les livres de l'Ancien et du Nouveau Testament, suivi d'un Dictionnaire historique, critique, chronologique, géographique et littéral de la Bible en 1720. Outre ses travaux bibliques et une Histoire ecclésiastique et civile de Lorraine, il rédige en 1746 un Traité sur les apparitions des esprits et sur les vampires, ouvrage recensant et analysant les croyances populaires et les phénomènes surnaturels de son temps.