Benjamin Franklin était un polymathe américain et l'un des Pères fondateurs des États-Unis. Il était un auteur, imprimeur, théoricien politique, homme politique, maître de poste, scientifique, inventeur, humoriste, activiste civique, homme d'État et diplomate de premier plan. En tant que scientifique, il fut une figure majeure des Lumières américaines et de l'histoire de la physique pour ses découvertes et théories concernant l'électricité. En tant qu'inventeur, il est connu pour le paratonnerre, les lunettes à double foyer et le poêle Franklin, entre autres inventions. Il a obtenu le soutien militaire et financier français pour la Révolution américaine et a contribué à la négociation du Traité de Paris (1783).