Charles Rivière Dufresny naît à Paris en 1648. Il prétend descendre d'Henri IV par sa grand-mère, ce qui lui vaut la bienveillance de Louis XIV. Il occupe d'abord la charge de valet de chambre du roi et se distingue par ses talents d'architecte paysagiste, concevant plusieurs jardins royaux. Il se tourne ensuite vers la littérature et le théâtre. Il écrit de nombreuses comédies, d'abord pour la Comédie-Italienne, souvent en collaboration avec Jean-François Regnard, puis pour la Comédie-Française après l'expulsion des comédiens italiens en 1697. Parmi ses pièces figurent Le Négligent (1692), Le Chevalier joueur (1697), La Noce interrompue (1699), Le Faux instinct (1707), Le Jaloux honteux (1708) et La Joueuse (1709). Outre son activité de dramaturge, il s'investit dans le journalisme. En 1710, il obtient le privilège du Mercure galant, revue qu'il dirige et rédige en grande partie jusqu'en 1714. Ses œuvres théâtrales se caractérisent par une observation satirique des mœurs de son temps, notamment autour des thèmes du jeu et de l'argent. Il meurt à Paris en 1724.