Dieudonné Thiébault naît en 1733 à La Roche-en-Bassigny. Homme de lettres et grammairien français, il étudie chez les jésuites avant de se tourner vers le droit. Il débute sa carrière comme professeur de grammaire à l'École militaire de Paris. En 1765, sur la recommandation de d'Alembert, il s'installe en Prusse à la cour de Frédéric II. Il y réside pendant près de vingt ans. À Berlin, il occupe la chaire de grammaire générale à l'Académie militaire fondée par le roi et devient membre de l'Académie royale des sciences et des lettres. Il rentre en France en 1784, où il exerce diverses fonctions administratives, notamment comme chef du secrétariat de la direction des douanes, puis directeur de l'École centrale de la rue Saint-Antoine. En 1804, il publie Mes souvenirs de vingt ans de séjour à Berlin. Ce texte constitue une source historique documentant la vie quotidienne à la cour prussienne, le caractère de Frédéric II et les cercles intellectuels francophones de l'époque. Il meurt à Versailles en 1807.