Émile Bréhier naît en 1876 à Bar-le-Duc et meurt en 1952 à Paris. Ancien élève de l'École normale supérieure et agrégé de philosophie, il consacre sa carrière à l'enseignement et à la recherche. Après avoir enseigné à l'université de Rennes, il est nommé professeur à la Sorbonne en 1919, où il occupe la chaire d'histoire de la philosophie. Ses travaux portent sur des périodes variées, de l'Antiquité à l'époque moderne. Il rédige des études sur le stoïcisme avec Chrysippe et l'ancien stoïcisme, sur le néoplatonisme en traduisant les Ennéades de Plotin, ainsi que sur l'idéalisme allemand avec son ouvrage consacré à Schelling. Son Histoire de la philosophie, publiée en plusieurs volumes entre 1926 et 1932, constitue une synthèse pour les étudiants et les chercheurs. Il dirige également la Revue philosophique de la France et de l'étranger et publie des essais de réflexion sur sa discipline, tels que La Philosophie et son passé et Les Thèmes actuels de la philosophie.