Ernst Theodor Amadeus Hoffmann, né Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann le 24 janvier 1776 à Königsberg et mort le 25 juin 1822 à Berlin, est un écrivain, compositeur, dessinateur et juriste prussien. Après des études de droit dans sa ville natale, il entame une carrière de magistrat qui le conduit dans différentes provinces prussiennes, notamment à Posen, Plock et Varsovie. L'invasion napoléonienne de 1806 lui fait perdre son poste. Il se tourne alors vers la musique, travaillant comme chef d'orchestre et critique musical à Bamberg, où il adopte le prénom Amadeus en hommage à Mozart. À partir de 1814, il réintègre la magistrature à Berlin tout en se consacrant à l'écriture. Il publie des recueils de contes où le surnaturel fait irruption dans le quotidien, caractéristiques du romantisme allemand. Parmi ses publications figurent le conte Le Pot d'or (1814), le roman L'Élixir du diable (1815) et le recueil Les Frères Sérapion (1819-1821). Atteint de paralysie, il dicte ses derniers récits avant de s'éteindre à l'âge de quarante-six ans.