Né Yosef ben Matityahu à Jérusalem en 37, Flavius Josèphe est un historiographe romain d'origine judéenne. Issu d'une famille sacerdotale, il reçoit une éducation traditionnelle avant de s'engager dans la vie publique. Lors de la première guerre judéo-romaine, il commande les forces rebelles en Galilée. Capturé par les Romains en 67 au siège de Jotapata, il prédit l'accession à l'empire du général Vespasien. Libéré lorsque cette prédiction se réalise en 69, il adopte le nom de famille de son protecteur, Flavius, et obtient la citoyenneté romaine. Il assiste ensuite au siège de Jérusalem par Titus en 70 en tant qu'interprète. Installé à Rome et pensionné par les empereurs flaviens, il consacre le reste de sa vie à l'écriture. Rédigées en grec, ses œuvres comprennent La Guerre des Juifs, qui relate le conflit avec Rome, et Les Antiquités judaïques, une vaste chronique de l'histoire du peuple juif. Il est également l'auteur d'un plaidoyer, Contre Apion, et d'une Autobiographie. Ses écrits constituent une source documentaire directe pour la connaissance de la Judée du premier siècle.