Françoise d'Issembourg du Buisson d'Happoncourt, dite Françoise de Graffigny, naît à Nancy en 1695. Après un mariage malheureux avec François Huguet de Graffigny, dont elle obtient la séparation judiciaire en 1723, elle fréquente la cour de Lunéville. En 1738, elle séjourne au château de Cirey auprès de Voltaire et d'Émilie du Châtelet, avant de s'installer définitivement à Paris en 1739. Elle y tient un salon littéraire fréquenté par des intellectuels et des gens de lettres. Sa notoriété littéraire s'établit avec la publication anonyme des Lettres d'une Péruvienne en 1747, un roman épistolaire qui connaît un vaste succès européen. Elle se consacre ensuite au théâtre, écrivant notamment Cénie, une pièce en prose créée à la Comédie-Française en 1750, puis La Fille d'Aristide en 1758, qui rencontre un accueil plus mitigé. Elle meurt à Paris la même année. Outre ses œuvres de fiction et ses pièces dramatiques, elle laisse une volumineuse correspondance privée, publiée de manière posthume, qui documente avec précision la vie sociale, intellectuelle et littéraire du milieu du dix-huitième siècle.