Gédéon Tallemant des Réaux naît en 1619 à La Rochelle au sein d'une riche famille de financiers huguenots. Après des études à Bordeaux puis à Paris, il effectue un voyage en Italie avec son frère et l'abbé de Retz. De retour en France, il fréquente assidûment les salons littéraires parisiens, notamment l'Hôtel de Rambouillet, où il observe la noblesse et les gens de lettres de son temps. Grâce à la fortune familiale, il acquiert en 1650 la terre des Réaux, en Touraine, qui lui confère son titre. Entre 1657 et 1659, il rédige les Historiettes, un recueil de courtes notices biographiques et d'anecdotes portant sur des personnalités politiques, littéraires et mondaines des règnes d'Henri IV, Louis XIII et Louis XIV. Ce manuscrit, qui documente la vie quotidienne, les mœurs et les intrigues de la cour et de la ville, n'est pas publié de son vivant. Il est découvert au XIXe siècle et édité pour la première fois en 1834. Face aux persécutions religieuses, Tallemant des Réaux se convertit au catholicisme en 1684. Il meurt à Paris en 1692.