Herbert Spencer était un philosophe, sociologue, naturaliste et théoricien politique anglais. Il est célèbre pour sa théorie de l'évolution appliquée aux sociétés et est souvent considéré comme l'un des principaux penseurs du darwinisme social, bien qu'il ait inventé l'expression 'survie du plus apte' avant Charles Darwin. Son œuvre couvre un large éventail de sujets, de la biologie à l'éthique en passant par la psychologie et la sociologie, visant à unifier toutes les sciences sous un principe évolutif.