Horacio Quiroga naît le 31 décembre 1878 à Salto, en Uruguay. Sa vie personnelle est marquée par une succession de drames familiaux, incluant la mort accidentelle de son père, les suicides de son beau-père et de sa première épouse, ainsi que le tir accidentel par lequel il tue son ami Federico Ferrando en 1902. À la suite de cet événement, il s'installe en Argentine, d'abord à Buenos Aires, puis dans la région forestière de Misiones. Cet environnement hostile et sauvage devient le cadre principal de son œuvre littéraire. Il publie de nombreux recueils de nouvelles, dont Contes d'amour, de folie et de mort en 1917, Contes de la jungle en 1918, Anaconda en 1921 et El desierto en 1924. Ses récits se caractérisent par une observation minutieuse de la nature, mêlée à des éléments fantastiques et à une exploration de la folie et de la mort. Atteint d'un cancer de la prostate, il met fin à ses jours le 19 février 1937 à Buenos Aires.