Léon XIII, né Vincenzo Gioacchino Raffaele Luigi Pecci, fut le 256e pape de l'Église catholique de 1878 à 1903. Il est surtout connu pour son encyclique Rerum Novarum (1891), qui a jeté les bases de la doctrine sociale de l'Église, abordant les questions de justice sociale, de droits des travailleurs et de la dignité humaine face aux défis de l'industrialisation. Il a également promu le néo-thomisme et cherché à moderniser l'Église face aux évolutions de son temps.