Marco Polo était un célèbre explorateur et marchand vénitien. Ses récits de voyages en Asie, notamment en Chine où il séjourna de nombreuses années à la cour de Kublai Khan, ont été compilés dans 'Le Livre des Merveilles du Monde' (ou 'Il Milione'). Son œuvre a grandement influencé la cartographie et l'imagination européenne, ouvrant des perspectives sur les cultures et les richesses de l'Orient.