Orpheline dès son plus jeune âge, Marguerite Audoux passe son enfance dans un orphelinat avant de devenir bergère en Sologne. Elle s'installe ensuite à Paris pour travailler comme couturière. Son premier roman autobiographique, Marie-Claire, publié en 1910, remporte un immense succès littéraire et le prix Vie Heureuse. Elle continue d'écrire toute sa vie, dépeignant avec sensibilité le monde ouvrier et paysan.