Maurice Joly était un avocat, journaliste et écrivain français, surtout connu pour son ouvrage satirique "Dialogue aux enfers entre Machiavel et Montesquieu" (1864). Cette œuvre, une critique déguisée du régime de Napoléon III, lui valut un emprisonnement. Elle a malheureusement été plagiée plus tard pour créer les "Protocoles des Sages de Sion".