Pausanias, dit le Périégète, est un voyageur et géographe grec du IIe siècle de notre ère. Né probablement en Lydie, en Asie Mineure, vers l'an 115, il vit sous les règnes des empereurs romains Hadrien, Antonin le Pieux et Marc Aurèle. Il parcourt une grande partie du bassin méditerranéen, de la Syrie à l'Italie, mais son nom reste attaché à son unique ouvrage conservé, la Description de la Grèce (ou Périégèse), rédigée en grec ancien. Divisé en dix livres, ce texte propose un inventaire topographique et culturel des régions de la Grèce continentale, telles que l'Attique, la Corinthie, la Laconie ou l'Arcadie. Pausanias y consigne ses observations directes sur les monuments, les sanctuaires, les œuvres d'art et les infrastructures de son époque. Il intègre également à son récit des éléments d'histoire locale, des mythes fondateurs et des descriptions de rituels religieux. Son travail méthodique constitue aujourd'hui une base documentaire pour l'archéologie classique, l'histoire de l'art antique et l'étude des cultes grecs, permettant notamment de localiser et d'identifier de nombreux vestiges exhumés lors des fouilles modernes.