Pierre Bayle était un philosophe et écrivain français, huguenot. Réfugié en Hollande pour échapper aux persécutions religieuses, il est surtout connu pour son Dictionnaire historique et critique (1697), une œuvre monumentale qui a profondément influencé la philosophie des Lumières. Il y expose une méthode critique et sceptique, interrogeant les certitudes et plaidant pour la tolérance religieuse et la liberté de conscience. Son travail a été une source d'inspiration majeure pour des penseurs comme Voltaire et Diderot.