Augustin d'Hippone, dit saint Augustin, naît en 354 à Thagaste, en Numidie (actuelle Algérie). Fils d'un père païen et d'une mère chrétienne, il étudie la rhétorique à Carthage, où il enseigne ensuite. Durant sa jeunesse, il adhère au manichéisme avant de s'en détacher. Il s'installe à Rome puis à Milan en 384 pour y occuper une chaire de rhétorique. La rencontre avec l'évêque Ambroise de Milan et la lecture de textes néoplatoniciens le conduisent à se convertir au christianisme. Il est baptisé en 387. De retour en Afrique du Nord, il est ordonné prêtre en 391, puis devient évêque d'Hippone en 395, charge qu'il conserve jusqu'à sa mort. Son épiscopat est marqué par la rédaction d'une œuvre théologique et philosophique abondante, ainsi que par des controverses doctrinales contre le donatisme et le pélagianisme. Parmi ses écrits les plus étudiés figurent Les Confessions, récit autobiographique et spirituel, et La Cité de Dieu, une vaste réflexion sur l'histoire et la providence rédigée après le sac de Rome. Il meurt en 430, alors que les Vandales assiègent sa ville épiscopale.