William Blades était un imprimeur et bibliographe anglais, surtout connu pour ses travaux sur la vie et la typographie de William Caxton, le premier imprimeur d'Angleterre. Son œuvre majeure, 'The Life and Typography of William Caxton' (1861-1863), a posé les bases de l'étude systématique des débuts de l'imprimerie. Il a également écrit 'Enemies of Books' (1880), un ouvrage populaire décrivant les divers moyens par lesquels les livres peuvent être endommagés ou détruits.